L'inflammation a été qualifiée de « caractéristique du vieillissement et de facteur majeur de développement de maladies associées à l'âge » par les National Institutes of Health.
Cependant, l’inflammation peut être bénéfique aussi. Lorsque le corps est blessé ou attaqué par des germes, l’inflammation apporte davantage de nourriture et d’activité immunitaire sur le site de la blessure ou de la maladie.